Pokemon Go

Si le preguntáramos a varias personas al azar en internet sobre cuál es la aplicación del momento, estoy seguro de que la mayoría de ellos coincidirían en su respuesta. Y es que hay una gran revolución en marcha, iniciada por los desarrolladores de Nintendo, y que ha dado la vuelta a la forma en la que la gente juega con su teléfono móvil. Obviamente, estoy hablando de Pokemon Go. Todo el mundo habla de ello. Todos tienen su opinión y, por supuesto, yo también tengo la mía, la cual quiero compartir con vosotros.

Antes de comenzar, quiero dejar claro que en esta entrada no pretendo evaluar la aplicación o el juego en sí. Hay cientos de comentarios y entradas en internet donde se puede ver detalles sobre qué consiste este juego y cómo funciona, por lo que no voy a volver a insistir en lo que todos llevamos leyendo ya bastantes días. Quiero tan solo comentar cuáles son mis impresiones, completamente subjetivas, tras una semana utilizando esta App.

Es verdad que probablemente las condiciones en las que he intentado probarla no sean las adecuadas. Seamos honestos, salir a la calle para capturar Pokemon en las calurosas tardes de julio no creo que le atraiga a muchas personas, y yo no soy uno de ellos, pero sí que he procurado aprovechar cada ocasión que he tenido para ver si este juego era para mí o no. Y no os mentiré, la verdad es que me esperaba algo muy distinto y ha superado, en parte, mis expectativas.

Lo primero que me ha llamado la atención es que, pese a que últimamente se le achacaba mucho a Nintendo que estaba convirtiendo a la saga Pokemon en jugos muy infantiles, no se trata de una aplicación para niños, o al menos, a mí me lo parece. Pensaba que vería muchos niños con móviles en las manos (espero que de sus padres, al menos hasta cierta edad...) intentando capturar un Pokemon a todas horas, pero he visto que el público en el que más ha calado es en personas de mi edad (20 y tantos) e incluso alguno de mediana edad. En parte es normal: no se trata de una videoconsola con la que dejas a tu hijo jugando en el sofá, sino que se debe salir de casa y caminar (en ocasiones, mucho) para conseguir nuestros objetivos, y los más pequeños deberían hacerlo bajo la supervisión de un adulto, o esa es mi opinión.

Y ese concepto de juegos ha hecho que comiencen a haber noticias y rumores de accidentes causados por personas distraídas a causa del juego. ¿En serio? Quizás sea yo el raro, pero hasta ahora, yo no he dejado de mirar a la carretera cuando he cruzado por tener que prestar atención en todo momento a una aplicación de mi móvil. Los Pokemon pueden esperar y, evidentemente, es un juego. No creo que nadie sensato anteponga conseguir atrapar una criatura virtual a su seguridad. No dudo que sí que habrá alguno que lo haga, pero tengo la sensación de que se trata de la inmensa minoría, por lo que todo el revuelo que se está generando me parece completamente desproporcionado.

Con lo que sí que estoy de acuerdo es que es un poco molesto tener que mantener el teléfono con la pantalla encendida durante todo el tiempo que estemos jugando. Esto consume mucha batería, sobrecalienta el teléfono y nos mantiene con una mano ocupada todo el rato. Existe un modo de ahorro de batería que, pese a que no tengo del todo claro en qué consiste, hace que se pueda tener la aplicación encendida durante más tiempo.

Pero hay algo que sí que me gusta mucho de esta aplicación. Es una herramienta fantástica para animar a los usuarios a conocer el lugar en el que se encuentran. Todos los que hemos probado el juego hemos descubierto curiosidades de nuestra ciudad o pueblo que no conocíamos. Quizás es sólo una escultura o quizás sea un edificio por el que hemos pasado un millón de veces pero desconocíamos que tuviera algo especial, pero resulta emocionante ver de qué se trata aquella parada que estamos a punto de alcanzar y que no conocíamos hasta ahora.

Y es que Pokemon Go está haciendo que muchas personas salgan a explorar por la calle y se reúnan en puntos de interés. Está creando amigos y está haciendo que todo el mundo, independientemente de su edad, hable de este fenómeno que está revolucionando el mundo de las aplicaciones móviles. Sólo por esto, ya se merece un gran aplauso, por conseguir que, en una época en la que parece que todo está visto e inventado, internet se colapse de gente hablando de un juego y que la gente se levante del sofá para probar una aplicación en su móvil. Desde aquí mi más sincera enhorabuena para sus creadores.

Y vosotros, ¿qué pensáis? ¿Ha cumplido vuestras expectativas este juego o hay algo que no os guste? ¡Comentádmelo! Me interesa mucho saber vuestro punto de vista.

Pencil Project

Hoy voy a hablar de algo que tiene poco que ver con el resto de entradas que he hecho hasta ahora. Y es que aveces encuentras una  herramienta tan buena que, aunque no sea para todos los públicos, te apetece compartirlo con el mundo entero. En este caso, esa herramienta se llama Pencil Project.

Pencil Project es un programa para el diseño de prototipos de aplicaciones, portales web, documentos, etc... Nos facilitará el poder mostrar una idea de un proyecto antes de tenerlo implementado.

Es una herramienta gratuita con licencia Open-source, es decir, puede utilizarse de forma abierta y sin limitaciones. Descargándola en nuestro equipo, tendremos a nuestra disposición una gran cantidad de objetos para poder crear el prototipo de cualquier proyecto con el que estemos trabajando.

De forma muy fácil e intuitiva (pulsar y arrastrar, o doble clic para editar), podremos comenzar a diseñar nuestra página web, informe, App móvil... ¡Todo lo que se os ocurra!

Con sus múltiples opciones de exportación (PDF, HTML, PNG...), podremos distribuir nuestro prototipo o incluirlo dentro de otros documentos, sin incómodas marcas de agua. Pero lo mejor de todo es que, utilizando sus exportaciones PDF y HTML, ¡podremos hacer prototipos dinámicos!

Imaginad que queréis enseñarle a un cliente el prototipo de una página web, ¿no sería genial que al hacer clic en el botón de login que se muestra en el dibujo ese prototipo cambiara para mostrar otra imagen? Pues así funcionan los prototipos dinámicos. creando varios prototipos, cada uno referente a, por ejemplo, una pestaña de una página web, podemos relacionarlos de forma que, cuando el usuario haga una determinada acción (como hacer clic en un botón), muestre el siguiente. Esto lo consigue mediante enlaces a otras páginas o dentro de la misma.

Si bien es cierto que no ofrece las mismas funcionalidades u objetos que otras herramientas de pago (aunque permite añadir las imágenes que queramos), no hay duda de Pencil Project que es la mejor alternativa gratuita para el diseño de prototipos, al menos que yo haya encontrado hasta el momento.

¿Qué opináis? ¿Lo habéis usado para vuestros proyectos personales o laborales? ¡Probadlo y comentad los resultados!

Trello

¿Cuántas cosas hacemos a lo largo del día? Probablemente la mayoría de nosotros no paremos casi ni un instante. Tenemos compromisos, tareas, cosas que recordar y, sobre todo, muchas interrupciones. No creo que sea el único al que a menudo se le olviden las cosas que he estado haciendo o aquello que me dijeron hace días que iba a tener que hacer. Una herramienta que nos ayudará a poder liberar nuestra mente y no tener que recordar lo que hicimos y lo que tenemos que hacer es Trello.

Trello nos permite crear tableros donde podremos incluir toda la información que queramos, como si de un tablón con chinchetas se tratara. Podemos crear tantos tablones como queramos, clasificándolos por la temática que más nos convenga. Estos tablones pueden ser privados o compartirlos con otros usuarios de la aplicación, como compañeros de trabajo u amigos.

Dentro de cada tablón, se pueden añadir tantas listas como queramos. Imaginad que queréis organizar una excursión entre varios amigos. Unos se encargaría de la comida, otros del transporte y otros de las actividades, por ejemplo. Para simplificar y que todos sepan el estado de todo, se podría crear un tablón compartido en Trello, con tres listas, en las que se irán añadiendo tarjetas donde se muestre toda la información que queramos.

Las tarjetas pueden contener descripciones, imágenes, enlaces, stickers, listas de tareas, comentarios, fechas de vencimiento... Además, pueden etiquetarse de forma que se puedan realizar búsquedas rápidas y encontrarlas con facilidad. Las tarjetas también pueden moverse de una lista a otra, o almacenarse si ya no la necesitamos.

Además, por si fuera poco, puedes acceder a toda la información que tengas guardada en Trello en cualquier momento y cualquier lugar. Sólo tienes que decargarte la App (para Android o iOS) o entrar en la página web, iniciar sesión y listo: puedes actualizar tus tarjetas con total facilidad.

Trello es, sin duda, la herramienta ideal para quien, como yo, tiene mil cosas entre mano y no recuerda nunca en qué estado se encuentran. Puedes usarlo para un sin fin de cosas, como para registrar los avances de tus tareas diarias, a modo de agenda, para organizar equipos de personas o, simplemente, para dejar registrado en algún lado los pasos que seguiste en su día para hacer algo.

Os recomiendo que le deis una oportunidad, que comentéis qué os ha parecido y que compartáis ideas sobre cómo lo podéis emplear en vuestro día a día. ¡Seguro que se os ocurre un millón de usos!

Microsoft OneNote

Es alucinante cómo pensamos que conocemos todo lo que nos ofrecen las herramientas más populares hasta que de repente descubres que existe algo que siempre ha estado ahí y que ignorabas hasta entonces. Eso es lo que me pasó a mí cuando me hablaron por primera vez de Microsoft OneNote, que pensé "¿Eso qué es? Seguro que no aporta nada" hasta que me puse a trastear con esta herramienta y quedé gratamente sorprendido.

Seguro que si más de uno busca en su sistema operativo, se dará cuenta de que su paquete Office o su sistema operativo ya traía este programa y que, por lo tanto, no debe instalar nada para usarlo. El objetivo que persigue Microsoft OneNote es, como su propio nombre indica, unificar todas nuestras notas.

Mediante un sencillo e intuitivo sistema de gestión de blocs de notas, podemos añadir pestañas y páginas, en las que clasifiquemos nuestras anotaciones como mejor nos parezca. Estas notas pueden contener imágenes, enlaces, listas de tareas e, incluso, manuscritos que anotemos en nuestro móvil, tablet o navegador web. Y es que este es uno de los puntos fuertes de esta aplicación: se puede instalar de forma gratuita en tablets y teléfonos móviles, independientemente del sistema operativo que tengan, de forma que siempre puedes tener a mano tus notas con solo iniciar sesión con tu cuenta de microsoft (hotmail, microsoft, live, skype...).

Por supuesto, cuenta con la posibilidad de compartir las notas con otras personas, mostrando en todo momento quién está dentro de cada una de ellas y en qué punto se encuentran editando.

Como podéis ver, suena bastante similar a otras herramientas, entonces, ¿por qué os estoy contando todo esto? Pues porque existen pequeñas diferencias que, al menos en mi ámbito laboral, me ha hecho decantarme por ella. El primero, y bastante más importante, es que Microsoft OneNote cuenta con bastante espacio gratuito, pudiendo llegar a ser hasta 7 GB si te lo montas bien. Además, no cuenta con límite por cada fichero, más allá del espacio de almacenamiento máximo del que dispongamos.

Cuenta con una herramienta para interpretar tu escritura y mecanografiar lo que escribas en la tablet o móvil. Esta herramienta es tremendamente útil para aquellos casos en los que queramos plasmar nuestras notas en alguna otra herramienta de nuestro sistema o para poder editarlas fácilmente.

Algunas versiones cuentan con plantillas que podrás utilizar para hacer tus notas más originales que una simple hoja en blanco, así como la posibilidad de añadir renglones que te facilitarán tu escritura a mano alzada. Y si no quieres que se te escape nada, ¿por qué no pones a grabar el audio de todo lo que ocurre mientras tomas notas? Microsoft OneNote ofrece la posibilidad de registrar audios con bastante buena calidad que luego pueden compartirse con otras personas.

Por si todo esto fuera poco, permite hacer uso de múltiples funciones matemáticas y estadísticas como si de un documento Excel se tratara. Todo esto, sumado a la posibilidad de escribir cómo y donde quieras dentro de la página, convierten a Microsoft OneNote en una herramienta imprescindible para llevar a las reuniones o, simplemente, para guardar tus pensamientos e ideas.

Telegram Messenger

Pues casi el mismo tiempo que he estado sin entrar en este blog hace que se lanzó al mundo de las APPs de móvil y tablet la aplicación Telegram Messenger. Tiempo de sobra para haberse convertido en uno de los mejores servicios de mensajería actuales, pero todavía sigo encontrándome con muchas personas que nunca han oído hablar de él. Para no perder mucho la línea de mis entradas anteriores, hoy le dedicaré un tiempo a explicar por qué, para mi gusto, esta aplicación le da mil vueltas a muchas otras.

En esencia, Telegram Messenger es simplemente una aplicación de mensajería directa entre usuarios de teléfonos móviles disponible para cualquier plataforma de Smartphone, tablet u ordenador. La filosofía es, en su base, similar a muchas otras: instalas la aplicación, indicas tu número de teléfono, te proporcionan un código el cual, al introducirlo, detecta cuáles de tus contactos tienen instalada esta APP en alguno de sus dispositivos y, en pocos minutos, ya puedes empezar a escribirte con cualquiera de ellos.

Hasta aquí, nada nuevo. Entonces, ¿por qué considero que esta aplicación es mejor que otras? Pues son los pequeños detalles los que marcan una gran diferencia. En primer lugar, es una aplicación estable para todos los dispositivos. No importa si quieres instalarlo en un dispositivo Android, Apple, Windows o Linux, existen versiones estables para todos. Es una gran diferencia con respecto otros servicios, los cuales cuentan con una versión web ejecutable en navegadores de distintos sistemas operativos, pero no están optimizados para ellos.

Otra ventaja que ofrece Telegram Messenger, además de los más que conocidos chats grupales, son los canales. Se tratan de servicios de noticias a los que podemos suscribirnos, libremente, recibiendo mensajes sobre aquellos temas que nos resulten de interés. Evidentemente, siempre podemos dejar de seguir cualquiera de los canales, así como silenciarlos si en algún momento no queremos recibir notificaciones.

A nivel más técnico, uno de los puntos más fuertes de Telegram Messenger reside en la seguridad. Con ayuda de algoritmos de cifrado, los creadores de este servicio garantizan que es imposible hackear el sistema y robar los mensajes. Por si esto fuera poco, nos ofrecen la posibilidad de crear chats privados, en los cuales configurarás un tiempo tras el cual, una vez que la otra persona con la que compartimos dicho chat haya leído nuestro mensaje, se elimine aquello que le hayamos enviando, borrándose de los servidores y de las memorias de los dispositivos.

Por si todo esto fuera poco, ofrece pequeños contenidos adicionales que mejorarán la experiencia de todos los usuarios. Por ejemplo, se pueden instalar Stickers, que son emoticonos temáticos que pueden añadirse a nuestra aplicación, recordando a aquellos que se hicieron tan populares en el Messenger de MSN. Otro complemento son los bots, accesibles para todos los usuarios y que facilitan nuestro día a día. Algunos de estos bots nos permiten buscar el mejor precio de un artículo en amazon, buscar gifs animados o ver la previsión meteorológica. En este enlace podéis ver un listado de algunos de los mejores bots disponibles.

Pero, si Telegram Messenger ofrece tantas cosas, ¿cómo es posible que haya tanta gente que no haya oído hablar de él? Pues porque esto es como todo: quien primero llega, se lleva el premio gordo. Otros sistemas de mensajería llegaron antes, con promociones que te permitían utilizar sus servicios de forma gratuita durante un año, captando gran cantidad de seguidores. Por ese motivo, pese a que Telegram Messenger siempre ha sido gratuito, contaba con el handicap de tener que enfrentarse a otras aplicaciones que ya utilizaba "todo el mundo", haciendo que en ocasiones lo usuarios tuvieran que convencer a sus amigos de animarse a probarlo. Pese a todo, ha logrado posicionarse y seguir en pie tras casi 3 años, haciéndose cada vez más estable y diferenciándose más del resto, por lo que os recomiendo que le deis una oportunidad y, si no os convence, sólo tenéis que desinstalarlo.

El hijo pródigo

Madre mía... Casi 3 años han pasado desde la última entrada de este blog. Parece mentira que haya pasado tanto tiempo, pero así es. Los ritmos caóticos del día a día me han tenido tan absorto que me habían quitado el poco tiempo que tenía para pasarme por aquí.

Echo la vista atrás y miro todo lo que ha pasado en estos últimos 3 años. Todos los cambios, los nuevos proyectos, los nuevos compañeros en el camino... Sin duda ha sido una etapa de mi vida más dura de lo que al principio podría haberme imaginado, pero, poco a poco, mi vida se va estabilizando y, me ha vuelto a dar morriña por escribir. Es como una vía de escape donde se puede sacar todo lo que llevas dentro y desconectar de la rutina diaria. Así que, por enésima vez, el hijo pródigo vuelve a aquí, esperemos que esta vez sea durante más tiempo que en ocasiones anteriores.

Y es verdad que los años no pasan en balde. Mis prioridades y gustos en esta vida han cambiado mucho y, aunque en esencia sigo siendo la misma persona, reviso mis antiguas entradas y ya no me siento tan identificado con ellas. No nos equivoquemos, sigo jugando a videojuegos, sigo probando apps y seguiré hablando de ellos, pero tengo muchas ideas en mente y, aunque no todas tengan cabida en este blog, sí que intentaré dar rienda suelta a todas mis inquietudes, de una forma quizás más adulta, pero dejando siempre claro un concepto: ¡para gustos, colores!

Pues dicho todo esto, y esperemos que por última vez, empezamos...

Plantas vs Zombies 2

No me lo puedo creer... Es cierto que llevo un tiempo desconectado de las novedades sobre videojuegos, pero, ¿hasta este punto? Resulta que estaba el otro día descargándome una aplicación (de la que hablaré en próximas entradas) cuando en la portada del App Store de Apple vi un iconito con una cara familiar. Es entonces cuando me di cuenta de que había salido, sospecho que hace ya al menos un mes, la segunda entrega de un juego que, al menos a mí, me ha encantado desde el primer momento en el que lo jugué. Estoy hablando de Plantas vs Zombies 2.

El asunto viene a ser más o menos el mismo que siempre: una oleada de zombies intenta atravesar tu jardín y llegar hasta el lugar donde te refugias para comerse tu delicioso cerebro y las plantas tratarán de evitar que consigan su objetivo. 

Hasta aquí nada nuevo, la diferencia es que en esta entrega contáis con una máquina del tiempo, la cual, a consecuencia de una elaboradísima trama en la que Dave el loco quiere volverse a comer un taco, os trasporta a distintas épocas en las que tienes que evitar que los zombies hagan de las suyas.

Por supuesto, Plantas vs Zombies 2 cuenta con nuevas plantas, así como nuevos zombies a los que te tendrás que enfrentar haciendo uso de tu inteligencia y estrategia. Además, se han incorporado numerosos nuevos minijuegos, que te ayudarán a seguir tu viaje por el tiempo, superando más de 50 niveles que podrás jugar tantas veces como te apetezca.

Aunque hay que reconocer que no es oro todo lo que reluce. Evidentemente, Pop Cap se ha dado cuenta del filón que supone este juego tanto en merchandising como en el juego en sí, por lo que ha incluido gran cantidad de artículos en la tienda del juego, todos ellos comerciados a cambio de dinero real, lo cual, en mi modesta opinión, es un robo a mano armada...

Ventajas:

• Gratis y completamente en español.
• Tan adictivo como siempre.
• Nuevas plantas y nuevos zombies para que tengamos que hacer nuevas estrategias.
• Tres mundos diferentes, con diferentes enemigos y muchos niveles desbloqueables.
• Nuevos minijuegos que tendrás que superar para seguir avanzando en el juego.

Desventajas:

• Sólo disponible para dispositivos Apple. No son tontos, los usuarios de este tipo de dispositivos han demostrado gastar más dinero en Apps y juegos que los que usan Android.
• La tienda del juego sólo acepta dinero real, teniendo que pagar un mínimo de 2'69€ si quieres plantas nuevas.
• Le faltan modos de juego libre, como en el anterior, que tenían minijuegos o modo supervivencia más allá del modo historia.

Conclusión:

Plantas vs Zombies 2 es adictivo y divertido, tanto como la entrega anterior, pero, honestamente, limitar el público que puede acceder a este juego y haberlo comercializado de forma tan descarada le hace a uno pensar si realmente merece la pena o si sólo lo han hecho por recaudar, de la forma más descarada y cutre posible, más dinero del que ya han conseguido con el primer juego. 

Yo, por mi parte, lo jugaré por lo mucho que me gustó el primer Plantas vs Zombies, pero no creo que me gaste un sólo céntimo en ellos... Cada uno, que haga lo que quiera.